לברדור רטריבר (Labrador Retriever): כלב עבודה שנכנס לסלון

חוף קר וסלעי בניופאונדלנד. דייג מושך רשת מהמים, דג נשמט, וכלב שחור קופץ לגלים הקפואים בלי לחשוב פעמיים ומחזיר אותו לסירה. זה הלברדור המקורי. ואז אני פוגש בעלים שאומרים לי: "כתבו לי שהלברדור הוא כלב משפחה רגוע. אז איפה הרגוע?"

הלברדור רטריבר הוא כלב רטריבר, כלומר כלב שנבנה להביא. הוא התפתח אצל דייגים בניופאונדלנד שבצפון האוקיינוס האטלנטי ככלב עבודה במים, ואחר כך הפך לכלב של ציידי עופות מים באנגליה. הוא מתאים לבית פעיל שמוכן לתת לו עבודה אמיתית כל יום, ופחות למי שמחפש כלב רגוע שמסתפק בטיול קצר.

בשביל מה גידלו את הלברדור במקור?

הסיפור של הלברדור מתחיל בחוף הסלעי של חצי האי אבלון שבניופאונדלנד. דייגים שהגיעו מאנגליה לדוג בקלה הביאו איתם כלבי עבודה, ואלה התערבבו בכלבים מקומיים. כך נוצר כלב שנקרא St. John's Dog: בינוני גדול, קצר שיער, עם זנב עבה דמוי לוטרה שעבד במים כמו הגה.

הכלב הזה עבד קשה. הוא שחה בין הגלים, שלף דגים מהרשתות, הביא ציוד שנפל למים וחזר לעשות את זה שוב ושוב. הדייגים השאירו את הכלבים שאהבו מים בלי היסוס ושלא פגעו בדג. מי שהיסס או נשך, לא המשיך את השושלת.

אצילים אנגלים שצדו עופות מים גילו את הכלב הזה דרך הסחר עם ניופאונדלנד, והבינו שזה בדיוק מה שהם צריכים: כלב ששוחה בשקט, מביא ציפור שלמה ועובד צמוד לצייד עד שאומרים לו לעצור. משם הגיע השם לברדור, על שם האזור שמצפון לניופאונדלנד. כשהגזע כמעט נעלם באנגליה, כמה כלביות של אצילים שמרו עליו, ומהן התפתח הלברדור המודרני.

איך התפקיד הזה בנה את האופי שלו?

המילה retriever באנגלית פירושה "מביא". זו כל העבודה: לקחת בעדינות ולהביא לאדם. לא לשמור, לא להילחם. מהעבודה הזאת יצאו התכונות שאתה רואה היום בסלון.

הפה הרך הוא הראשון. לברדור לוקח דג או ציפור בלי למעוך אותם, ולכן הוא לוקח גם כדור, נעל או שלט באותה עדינות. לברדור שלא מקבל מה לקחת, ימצא לבד מה לקחת. והוא יעשה את זה בעדינות מרשימה.

אחריו בא המים. המעיל הכפול דוחה מים מבחוץ ומבודד מבפנים, והזנב העבה מנווט. שלולית, בריכה, ים, בוץ. בשבילו זה לא בלגן, זה הבית.

ואז המנוע. הלברדור נבנה לעבודה ארוכה, לא לספרינט של חמש דקות. זה לא היפראקטיביות. זה כלב עבודה שעדיין לא קיבל עבודה.

והרעב. לברדורים מונעים מאוד מאוכל, והרבה בעלים מגלים את זה בטיול הראשון, כשהכלב סורק את המדרכה. זו לא חמדנות. זה כלב שנבנה להרים דברים מהקרקע ולהביא אותם, ואת זה מכוונים, לא מכבים.

מאיפה בא המוניטין של "קל לאילוף"?

הלברדור באמת רוצה לעבוד ליד אדם. כלב שעבד עצמאית מדי לא היה שימושי לדייג בסירה צפופה. לכן יש לו נהיגות גבוהה, כלומר רצון לעבוד איתך, וזה לא אותו דבר כמו אינטליגנציה.

המוניטין של "חכם וקל" הגיע בעיקר מכלבי הנחייה לעיוורים. שם רואים לברדור במיטבו: כלב שקיבל עבודה, הדרכה ומסגרת. אבל מי שמביא הביתה גזע עובד ולא נותן לו עבודה, יגלה שהוא מוצא לעצמו קריירה. בדרך כלל זה אדריכלות פנים. לפעמים אדריכלות נוף.

ההשוואה לכלב הכנעני עוזרת לראות את זה. הכנעני התפתח בהישרדות במדבר. הוא עצמאי, חשדן וחוסך באנרגיה. תזרוק לו כדור, והוא יסתכל על הכדור, יסתכל עליך ויחליט אם שווה לו. הלברדור כבר רץ, מביא, מניח לך ביד ומחכה לזריקה הבאה. אף אחד מהם לא טוב יותר. כל אחד עושה את מה שבנו אותו לעשות.

איך מאלפים לברדור?

אילוף לברדור מתחיל מאותה נקודה שבה התחיל הגזע: עבודה. טיול של שעה לא מספיק לו. הוא צריך משימה עם מטרה. הבאה שמסתיימת כשאתה מחליט, חיפוש חטיפים במגבת מגולגלת, נשיאה של חפץ קטן בטיול, שחייה כשיש איפה. עבודת ראש קצרה מעייפת אותו יותר מריצה ארוכה.

אני מאלף משולב, מאוזן, ועם לברדור היחס בין רוך למסגרת נוטה לרוך. הוא כלב רגיש. צעקה לא מלמדת אותו מה נכון, היא מבלבלת אותו. מצד שני, הוא צריך גבולות ברורים ועקביים, כי כלב שרוצה לרצות צריך לדעת בדיוק מה מרצה. הבעלים מחליט מתי משחקים, מתי זורקים ומתי נגמר. הציוד נבחר לפי הכלב.

הקפיצה על אנשים היא דוגמה טובה. לברדור קופץ כי הוא שמח, לא כי הוא חצוף. הוא לומד מהר שארבע רגליים על הרצפה מביאות תשומת לב, וקפיצה מביאה גב. אם אין שינוי משמעותי תוך שלושה ימים, המסר לא עובר נכון, וצריך לשנות את הדרך שבה מעבירים אותו. לא מאשימים את הכלב.

האם לברדור מתאים לכל משפחה?

הלברדור הוא מהגזעים הסלחניים ביותר שאני מכיר. הוא לא טריטוריאלי, לא חשדן כלפי זרים, ולרוב נסוג מעימות. התוקפנות שאני כן פוגש אצל לברדורים היא בדרך כלל על רקע פחד, אצל כלב רגיש שלא הבין מה רוצים ממנו ולא היה לו לאן לברוח.

אותה ידידותיות אומרת גם שהוא לא כלב שמירה. אם מישהו נכנס לבית, סביר שהלברדור יקבל אותו בזנב מכשכש. מי שרוצה כלב שמירה, צריך גזע אחר.

ויש עוד כנות שצריך להגיד: רוב האנשים לא צריכים לברדור. לא כי הוא קשה, אלא כי הוא דורש. הוא דורש עבודה, נוכחות ויציאה גם בגשם וגם בעייפות. אם אתה מחוץ לבית כל היום וחוזר בלי כוח, הוא יחפש את העבודה לבד.

מה קורה כשהלברדור מקבל את העבודה שלו?

ב-25 שנה בשטח, כמאלף מוסמך שעובד עם בעלים בבית שלהם, ראיתי שוב ושוב איך לברדור "בלתי אפשרי" נרגע ברגע שהבעלים מבין שהוא קיבל כלב עבודה ומתחיל לתת לו תפקיד.

כמו שצ'ארלי של יואב נראה היום, שלוש שנים אחרי שהגיע אלי. יואב שולח לי לפעמים תמונות. צ'ארלי רץ על החוף בתל ברוך עם כדור בפה, זנב לוטרה באוויר, מבט של כלב שעשה בדיוק את מה שהוא נועד לעשות.

אם אתה עם לברדור שמעצב לך את הבית מחדש, או עם גור שאתה רוצה להתחיל נכון, אפשר להתחיל באילוף גורים או בשיעורים פרטיים בבית. ואם כבר יש פחד או נשיכה, זה מקום לטיפול התנהגותי.

שאלות שאני שומע על לברדורים